TEMA 1. EL RELIEVE. EVOLUCIÓN GEOLÓGICA

 

TEMA 1. EL RELIEVE DE ESPAÑA. EVOLUCIÓN GEOLÓGICA

 

De manera previa, debemos recordar que, en su inicio, hace 4500 millones de años, la disposición que tenían las tierras emergidas en el planeta estaba formada por un gran continente llamado PANGEA, que se encontraba rodeado por un enorme océano denominado PANTHALASA.

 

PANGEA, a su vez estaba dividida en una masa de tierra llamada LAURASIA, en la que se incluirían las actuales EUROPA y ASIA; y GONWANA en la que estarían incluidas AMÉRICA y ÁFRICA.

 

 LA DERIVA CONTINENTAL y LA TECTÓNICA DE PLACAS

LA DERIVA CONTINENTAL

El astrónomo y meteorólogo alemán Alfred Wegener (1880-1930) fue quien propuso que los continentes en el pasado geológico estuvieron unidos en un supercontinente de nombre Pangea, que posteriormente se habría disgregado por deriva continental.

Se basó en la existencia de diferentes EVIDENCIAS para demostrar su teoría:

-        La coincidencia de los bordes de las costas de los continentes que encajarían entre sí como un verdadero puzle.

-        La existencia de similitudes de algunas especies tanto animales, como vegetales que en la actualidad se encuentran separadas en diferentes zonas del planeta. Por ejemplo:

Camellos (en África), llamas y alpacas (en Sudamérica).

Ñandúes (en América del sur), avestruces (en África), emúes y casuarios (en Australia).

Cocodrilos (en África) y caimanes (en América).

-        Materiales geológicos dispuestos en zonas del planeta alejadas.

-        Fósiles muy similares, del mismo modo situados en lugares situados en lugares poco cercanos.

-        Evidencias de que estas zonas alejadas han compartido el mismo pasado climático.

 

LA TECTÓNICA DE PLACAS

En primer lugar, debemos conocer el término de PLACA TECTÓNICA, que se definen como las diferentes partes en las que se encuentra dividida la LITOSFERA. Etas serán bien PLACAS CONTINENTALES o PLACAS OCEÁNICAS.

Diferenciamos las siguientes grandes y principales placas tectónicas:

-        Euroasíatica                                    - Sudamericana

-        Africana                                           - Indoaustraliana

-        Norteamericana                             - Antártica

-        Atlántica                                          - Pacífica

-        De Nazca                                         - De Cocos

-        Caribeña                                          - Filipina

La teoría de la TECTÓNICA DE PLACAS explica cómo cada una de ellas se mueven debido a que se encuentran apoyadas sobre el material fluido e incandescente que forma la MANTO SUPERIOR del planeta, cuyo CALOR hace que se produzcan movimientos ASCENDENTES y CIRCULARES que arrastran a las placas tectónicas. Estos movimientos de denominan MOVIMIENTOS DE CONVECCIÓN.

 

 

Por su parte, el relieve español viene configurado por la evolución de su evolución a lo largo de millones de años, en la que se han ido alternando PERIODOS OROGÉNICOS (de construcción del relieve), con PERIODOS DE CLAMA (en los que han predominado la erosión y la sedimentación).

Estas diferentes FASES de evolución geológica son las siguientes:

-        ERA ARCAICA o PRECÁMBRICO

-        ERA PRIMARIA o PALEOZOICO

-        ERA SECUNDARIA o MESOZOICO

-        ERA TERCIARIA o CENOZOICO

-        ERA CUATERNARIA o CUATERNARIO

 

1. LA ERA ARCAICA o el PRECÁMBRICO

Tiene lugar entre 4000 y 600 millones de años atrás.

Los MATERIALES principales que aparecen en ella son PIZARRAS y GNÉIS.

En este periodo se desarrolla la OROGENIA CALEDONIANA, por tanto, se trata de un periodo de construcción del relieve; en el que aparece el MAR DE TETHYS, que separará a LAURASIA (los antiguos continentes de EUROPA y ASIA que aún permanecen unidos entre sí), de GONDWANA (los antiguos continentes de AMÉRICA y ÁFRICA que también está unidos).

 

2. LA ERA PRIMARIA o PALEOZOICO

Tiene lugar entre 600 y 225 millones de años atrás.

Los MATERIALES principales que aparecen en ella son PIZARRA, GRANITO y CUARCITA.

En este periodo se desarrolla la OROGENIA HERCINIANA en la que la MESETA bascula (se inclina) hacia el ESTE, hacia el mar Mediterráneo.

Formación del ZÓCALO ( meseta o llanura derivada del arrasamiento de las cordilleras surgidas en esta era, como resultado de la orogenia Herciniana).

3. LA ERA SECUNDARIA o MESOZOICO

Tiene lugar entre 225 y 68 millones de años atrás.

Los MATERIALES principales que aparecen en ella son CALIZAS y MARGAS.

Se trata de un periodo de CALMA OROGÉNICA por lo que, en este momento predominan, primero la EROSIÓN y a continuación la SEDIMENTACIÓN de los materiales previamente erosionados.

 

4. LA ERA TERCIARIA o CENOZOICO

Tiene lugar entre 68 y 1.7 millones de años atrás.

Los MATERIALES principales que aparecen en ella son las ARCILLAS.

En este periodo se desarrolla la OROGENIA ALPINA que provocaría grandes cambios en el relieve de la peninsula al plegarse los materiales depositados en la fase anterior. Es en este momento en el que se levantan las grandes cordilleras del planeta, como el Himalaya, Alpes, Andes o el Atlas; y en la península la cordillera de los PIRINEOS o las CORDILLERAS BÉTICAS. Son los MACIZOS ANTIGUOS, formados en esta era y derivados de la orogenia Alpina.

Es en este periodo cuando la MESETA pasa a inclinarse hacia el OESTE, con lo que sus grandes ríos (Duero y Tajo) pasaron a desaguar en el océano ATLÁNTICO.

Los materiales de la Meseta experimentaron fracturas dando lugar a un RELIEVE FALLADO. Las FALLAS son roturas que se producen en la corteza terrestre que conllevan la separación de dos bloques, uno levantado (HORST), y otro hundido (GRAVEN).

Es además durante esta fase de evolución del relieve, cuando tiene lugar una gran ACTIVIDAD VOLCÁNICA a lo largo del planeta, y en la península en regiones como el Campo de Calatrava, Ampurdá o el cabo de Gata.

Este intenso VULCANISMO favorece la aparición del ARCHIPIÉLAGO DE LAS ISLAS CANARIAS.

5. LA ERA CUATERNARIA o CUATERNARIO

Tiene lugar desde 1.7 millones de años hasta la ACTUALIDAD.

Los MATERIALES principales que aparecen en ella son de tipo SEDIMENTARIO como ARCILLAS y LIMOS.

En este periodo se desarrolla el GLACIARISMO, entendido como la sucesión de las distintas GLACIACIONES que afectan al planeta, generando en el relieve peninsular diferentes GLACIARES DE MONTAÑA o DE CIRCO, y GLACIARES DE VALLE, que son denominados valles en “U” o en “artesa”, de fondo plano debido a la acción del hielo del glaciar.

Cuando sobre estos valles, de forma continuada actúa la erosión fluvial, al retirarse el hielo de los glaciares, y solo quede el río, se formarán valles en “V”.

 

VALLES EN “U” o en “ARTESA” o GLACIAR

 

VALLE EN “V” o FLUVIAL

Los GLACIARES son grandes acumulaciones de HIELO, que tiene movimientos de avance, cuando existen aportes de nieve en invierno, y de retroceso cuando en verano los hielos se retiran.

Estos ríos de hielo, sobreexcavan el terreno y dan lugar a las siguientes formaciones:

CIRCOS

VALLES

MORRENAS (laterales; frontales o de fondo; y centrales)